第39章 (3)
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,千夫所指。
林璧應該是擊空的鷹,高傲的鳳,他是本該萬古流芳的人,一身的才華不該折在蕭子虞手裏。他的林璧,不能被天下人恥笑,不能只困囿於尺寸之地。
情之一字雖如甘醴,久食卻不如初嘗鮮美,更不能飽腹。等林璧以後一無所成,空有風流侍君之名,可會怨他、恨他?
“我知道。”林璧也只好重覆這句話,如此蒼白。他當然知道,蕭子虞什麽都為他想到了,只要林璧好,他幾乎不考慮自己。他們之間的緣分,只有十年,和一個吻。
想起那日道士的話,他本就是偷來的命,有什麽不滿足?這樣很好。
好的不能再好了。他從來沒這麽清醒,明白自己的位置。
蕭子虞朝後靠在引枕上,手指一下一下撫摸林璧的頭發,卷曲卻意外的柔軟光滑,一點都沒變。
“那時候你回揚州,我適應了很久,恨不得再把你揪回來,縫在口袋裏跑不了。不管走到哪裏都有人問我‘文淵去哪裏了,怎麽沒和你一起?’每每都想揍他們一拳。”
“有一回我看見了個丫頭,眼睛跟你的真是像,但是沒有你的好看。”
“你日後要小心賈家,離他們遠些,他們家人功力心太重,子孫又不爭氣,對你名聲有妨礙。”
“以後不要冬天洗涼水澡了,生病了又得喝藥。以前是逼不得已,現在還是保養好身子,不然寒氣入了骨,以後有你受的。”
“你父親暫時還不能回京,但是你放心,我會著人保護他。”
……
夜再長也終究有了的時候,當第一縷光照進室裏,覆在林璧背上,他終於站起來,退後。
抱拳舉過頭頂長長一揖到地,跪下,四叩首,起身再跪,如此反覆三次,頭一次端端正正對蕭子虞行了一個三跪九叩的大禮。
“學生林璧告退。”
“準。”
蕭子虞自始至終沒看林璧一眼,直到他出了門。
終於成了徹底的孤家寡人。
==================
作者有話要說:嗷嗷嗷,阿靖碼了兩天的肉,剛放進存稿箱還沒發,就被鎖了……鎖了……鎖了!!
於是只好先跳過42章,嚶嚶,這是怎樣的坑爹啊摔,不帶這麽玩的
入宮
賈敏在揚州時身子不好,加上林如海在官場上的孤立無援,甚少出門交際,連帶著林黛玉也不曾出門,只在家裏看書習字,久而久之,也不覺得一個人寂寞。自從在成武侯府住下,雖也不能出門,但長公主待她極好,又有張和熙活潑可愛,倒也不覺難過。只是哥哥一去便是一月,沒個消息,更不知去哪裏,父親也不知身體好些沒有,心裏擔心,近日便有些懨懨的。
“玉兒玉兒!”張和熙的傷早就好了,又恢覆了以往的跳脫瘋癲,“你一個悶在書房裏做什麽,怪沒趣兒的,不如跟我去釣魚好不好?”長公主有感自己年少時宮裏的生活艱難,對女兒極縱容,養成這麽副性子。既已定性,再管教也難了,何況太後也不願束縛她,只好慢慢來。但願有林黛玉珠玉在前,她能收斂些。
林黛玉放下手中的傳記,笑道:“可別跟我說釣魚,臊都臊死了。前日也不知是誰,釣到一半就沒了耐性,吵嚷著要下網撈。”
張和熙一把拉起林黛玉,不由分說拉著人就走,“哎呀,你說你整天看書,對身體多不好,不如跟我一起松泛松泛筋骨。我整個人都快生銹了。”
碧水忙道:“郡主,姑娘活動活動是好事,只是您慢些,仔細絆倒了。”
張和熙放慢腳步,回頭沖碧水吐吐舌頭,“知道啦,我有分寸。”
林黛玉沒好氣說:“難道我就那麽沒用,連兩步都走不得?沒大沒小的丫頭。”
碧水柔聲道:“奴婢不過是白說一句罷了,倘若磕破膝蓋,豈不是疼了姑娘?奴婢也脫不了幹系,望姑娘郡主體諒則個。”說著,道了個萬福。
張和熙拉拉她的手,“原也是我冒失,何苦說她呢。娘親時常說我皮,恐傷了你,有碧水提醒兩句,我高興的很。若哪日失手摔了,倒叫我愧疚。”
林黛玉感於她的照顧,目中又泛起流光來,張和熙連呼,“你莫要哭,是我錯了還不成麽。”
林黛玉輕唾,“誰哭了。不是要去釣魚麽,不是這個方向啊?”小湖在東邊,但她們這個方向,明明是朝北的。
張和熙也不答話,腳步不停,把她帶到一處院裏,院子花木扶疏,跟張和熙的晨曦院格局大致相同。這大概就是成武侯世子的院子了,林黛玉暗暗想著,只是張和戚這個月不是不在府裏麽,來這裏作甚?
張和熙得意笑笑,向丫鬟吩咐“我與林姑娘要去騎馬場,借哥哥兩件騎馬服穿。”她的男裝被怒極的母親一股腦兒燒了,所以沒法子,只能借張和戚的穿。
知靈笑道:“兩位姑娘跟世子身材不合,想必須得幾年前的衣服,且容奴婢找找。”張和熙點頭,示意她趕緊去。知靈便將兩人引至堂屋,親自去尋。
林黛玉大驚,忙拽拽張和熙衣角,“不是說釣魚麽,怎麽又變成騎馬了?我不會。”
張和熙掩嘴笑,“我騙知靈的,不這麽說她怎麽給我們找衣服來?”
“可是,知靈不會告訴長公主麽?”
“會啊。”張和熙笑嘻嘻的說:“可是不湊巧,今日母親不在家。”父親才不會管她穿不穿男裝。
林黛玉對穿男裝很新奇,也就沒拒絕。
過了兩柱香時間,知靈才來了,神色間頗是為難,沒了方才的鎮定自若。
“找來了?”
知靈訕笑,“郡主,林姑娘,今日天色也晚了,不如明日,奴婢給兩位姑娘送去?”
張和熙小臉一板,把長公主平日裏發威的模樣學的三成像,“你以為本郡主指使不了你了?你可知奴才欺瞞主子是大罪?”
知靈慌忙跪下,“郡主恕罪,奴婢不敢。”
“行了,父親已經允許了,你不必擔心母親罰你。”
“是,郡主。”
林黛玉一身青色勁服,只覺得不舒服,別扭地拉拉衣擺,“我,我還是換過來吧,好不難受。”
“別呀,多好看。不穿這個,咱們怎麽出門……”張和熙猛地捂住嘴巴。
“啊?”林黛玉大驚,“出門?不,不行!咱們怎麽能隨便出門呢,這不合規矩。”說罷拉著張和熙轉身就往回走。怪不得她半路裏甩掉一幹丫鬟婆子,原來是要打這主意。
其實也是林黛玉帶來的人不知道張和熙的奸猾,成武侯府裏哪個丫頭沒被她騙過,必不會那麽容易就被哄走了。
張和熙哭喪著臉:“我就知道你不會願意。”
“你個膽大包天的,咱們姑娘家是可以隨便出門子亂來的麽?仔細長公主扒了你皮!”
張和熙野性難馴,出府手段相當精妙,兩人是大搖大擺用府裏馬車出的府,並沒有偷偷摸摸走後門,把防張和熙的手段都使在小門上的長公主眼線躲過去了。
林黛玉躲在馬車上一動都不敢動,待出了府門好遠才大口呼吸,“好驚險……”
“這算什麽驚險,”張和熙啃著一塊糕餅,“我還藏在下人采買的馬車裏出來過呢。”
“啊!那被發現了怎麽辦?”
“被發現就被發現唄,能把我怎麽樣。”張和熙大大咧咧擺手,一臉的不以為然。
林黛玉想想也是,“我們現在去哪?”
張和熙蹙眉,有些傷心,“皇後舅母沒了……”她拽著林黛玉一截兒袖子,“母親嫌我麻煩,不肯帶我去宮裏,玉兒,我害怕……”她拉著長長的鼻音,看來竟有些可憐兮兮的。
林黛玉默然,原來張和熙竟一直惦記著皇後,還以為那日哭過便好了呢。
“咱們都已經出來了,我要說不去豈非難通情理?”林黛玉雖然這樣說,兩只手卻在發抖。那可是皇宮呢!但是想起前日張和熙哭的淒慘,心就軟了。
張和熙感覺到林黛玉的不安,握住她雙手,“你安心,有我在,皇上舅舅不會難為你的。”她自己去皇宮也常事,本來不必拉著林黛玉,就是想找個人分擔自己的脆弱。張和熙從小到大,沒有不順遂,頭一次疼愛自己的長輩沒了,惶恐悲傷在所難免。
林黛玉想起母親沒的時候,自己大抵也是脆弱不堪,有時吃著飯也能大哭一場,還是哥哥一直安慰她,便抱張和熙在懷裏撫慰,“恩,你莫傷心了,咱們這就去宮裏。”
張和熙根本不必通報,她就是最好的通行證,但是林黛玉算是個生人,現在非常時期,皇宮守衛也不敢隨意放人,即使得罪小郡主。
張和熙說的口幹舌燥,禦林軍依舊板著張臉,油鹽不進,她忍不住火了,“本郡主就是要進去,你敢不放行讓皇舅打你板子!”
“卑職職責所在。”還是硬邦邦一句話。
林黛玉縮在馬車裏拉拉張和熙,小聲道:“要不你進吧,我就不去了。”
“那怎麽行!”張和熙立刻駁回,“絕對不行!林叔叔和母親知道了我把你一人扔這,還不罵死我!”
“你還知道自己落不了好?”後頭陰森森傳來一句話,讓張和熙瞬間把皮繃緊了。
“林……林叔叔……”張和熙像只鬥敗了的小公雞,蔫頭耷腦。
林璧一襲素服,穿在身上空蕩蕩的,下了馬徐徐走至張和熙面前。他憔悴瘦弱,眼圈青黑,唇上還有沒好全的疤,看來是剛南下回來,連休息也不曾。
林黛玉一聽自己哥哥的聲音,立刻掀開馬車窗戶一角,“哥哥!”
林璧一看她打扮,更怒,“你們這是要幹什麽?”
張和熙抿嘴,“我來看皇後舅母。”
“穿成這樣來?”林璧眼睛越暗,臉上表情越趨於平淡,“怎麽?還不進去?”
張和熙訥訥,知道自己又做錯了,“守衛……”
林璧擺擺手,“玉兒有孝在身,恐怕沖撞皇上太後,還是別去了。”
“哦。”張和熙才想到這一茬,整個人更像一棵蔫巴巴脫水了的菜,“是我錯了……”
林黛玉的小手死死摳著窗棱,“哥,別說和熙了,是我不對,我不該亂跑。”
“恩。”林璧說,“和熙,你先去吧,把馬車借我一用,我把玉兒送回家裏就再讓人給你送來。”
張和熙小心看了下他眼色,“恩,林叔叔趕緊回家休息吧。”
入住賈府
林璧一大早就出了宮,回家裏吩咐了一番就去成武侯府接林黛玉,沒想到撲了個空,成武侯府根本就沒主人在。碧水急的團團轉,說她只是回頭拿個衣裳就沒了人影,林璧就知道是張和熙的手筆,幸虧在宮門口碰見了,不然指不定又出多大簍子。
林璧和林黛玉一起坐在馬車裏,林黛玉頭一回緊張的連手都不知道往哪放,最後老老實實端正放在膝蓋上。
“哥哥。”她怯怯道,低著頭一動也不敢動。
“恩。”林璧答應一句就沒了下文,安然合著眼睛假寐。
林黛玉咬唇,“你沒事吧?”下巴都尖了,臉色黯黃,不知吃了多大苦呢。
林璧睜開眼睛,無奈地看著他這個妹子,嬌嫩的讓人連數落都舍不得,“玉兒,我沒事。”
“哦。和熙只是有些傷心,皇後娘娘……”林黛玉試圖解釋。
“恩。”林璧沒讓她說下去,他有些控制不住自己脾氣,對皇後。皇後賢惠大度,母儀天下,死了還讓那麽多人惦記,真是了不起。
“哥,你怎麽了?”林黛玉對林璧突如其來的怒氣嚇了一跳,她敏銳察覺到,林璧眼睛裏釀出的風暴不像針對和熙的。
林璧摟住林黛玉在懷裏,不讓她看見自己表情,“我有點累。”
林黛玉覺得有點硌得慌,哥哥竟然瘦弱至此麽,忍不住淚濕了眼眶,也抱緊他脖子。
林璧並沒察覺林黛玉的情緒,這幾天變故太多,而他還太年輕。蕭子虞給他帶來的打擊太大了,一個夜晚並不能讓他恢覆過來。
***
林璧沒讓林黛玉繼續住在成武侯府,不是因為張和熙,張和熙那點小事他還不放在心上。那一僧一道說的話林璧還牢牢記著,難道真要把妹妹送到賈家去不成?
手上的白玉菩提佛珠溫潤光滑,分毫不受他體溫影響。這是癩頭和尚給的佛珠,但他卻不敢貿然給父親佩戴,回京之後找了很多大夫看,都說不出有什麽問題。
“來人。”
純鈞忙應,“大爺,屬下在。”他和承影都不是一般的小廝,跟隨林璧日久,手上功夫不弱,不是府上一般人能比的,故而自稱“屬下”。
“備馬。”林璧也不多說去哪,把佛珠揣在懷裏出了門。
他和蕭子虞是在佛光寺附近認識的,可以說淵源頗深,後來也去上過香。佛光寺是個普通的寺廟,比不得相國寺恢弘,是皇家寺院,唯一不普通的是一真大師隱居在此。
一真大師是不折不扣的得道高僧,行蹤神秘,少有人知道他在佛光寺落腳,不然來拜訪的顯貴還不踏平佛光寺的門檻。林璧和蕭子虞也是偶然才認識他,私交不錯。
一真大師早已烹了好茶在等他了。他年紀只過中年,眉目清雋,穿著最普通不過的僧衣,但他坐在那裏的時候,整個院子都是靜止的。
“大師。”林璧盤腿坐在他對面的蒲團上,低眉斂目。
“你來了。”一真大師只有一只一只茶杯,一壺好茶,他並沒有再拿一只茶杯的意思。
“一月不見,大師又小氣不少。”林璧等了會,看他還是沒有上茶的意思。
一真大師放下茶杯,“你心已經亂了,何苦來糟蹋我的好茶。”
林璧笑容一滯,只聽一真大師又道,“嘖嘖,林施主真狼狽。”
“大師……”林璧一臉無言。
“拿來。”一真攤開手掌,林璧乖乖拿出佛珠遞給他。
一真大師眼睛大睜,仔細摩搓佛珠,許久,才長嘆一聲,“孽緣啊……”
林璧忙問:“大師知道什麽?”
“天意不可違。”一真覆又把佛珠遞還給林璧。
林璧皺眉,“天意?還請大師解疑,我林家今後會如何?”
一真大師已經站起來,雙手合十,宣了聲佛號,任林璧怎麽問再也不肯多說,進禪房去了。
“孽緣?天意不可違?”林璧高聲道:“大師,好歹給個明示啊,賣什麽關子!”
與京城裏游俠兒蕭瑟的氣氛想比,賈家可謂是喜氣洋洋。自從皇後殯天的消息傳來,賈家的女人背地裏沒少燒高香,王夫人更是叫家裏人抄佛經,準備過年的時候散出去好結個善緣,雖然明著說是為皇後娘娘盡心,心裏怎麽想的也只有她自己知道。
賈母只覺得事事順心,家裏能更進一步,寶玉被學堂先生誇讚聰穎過人,幾乎過目不忘,尤其喜歡詩詞,王熙鳳被診出身孕,每一件都是大喜事,這些日子賈母連飯都多吃了一些,身子骨硬朗的很。
唯有一點不足,外孫女兒林黛玉雖然人在京城,來賈家的次數屈指可數,賈母滿心裏責怪林璧庶子之見,把她們娘兩個生生分開,寧願把黛玉放在成武侯府,讓外人看盡笑話。這下整個京城誰不知道林家大爺跟外祖家不親厚?縱然賈家被詬病,難道他林璧的名聲能好到哪去!
賈母唾棄林璧,卻不敢再輕慢他,聽下人匯報林姑娘已經回了家裏,連聲喊著讓賈璉拿了拜帖去林府拜訪,無必把林黛玉請來。
這次林璧沒找理由推脫,直接帶了豐厚的年禮去了賈家,馬車足足有五輛。
王熙鳳雖然懷孕,到底不肯把到手的權利放下,咬牙死撐著處理家事,讓王夫人好一頓誇獎。賈璉心裏難免芥蒂,但他在外頭花天胡地慣了,勸了幾回王熙鳳不聽,也就丟開了手。
國孝期間,王熙鳳不敢再穿金戴銀,一身鵝黃襖子,頭上帶著銀釵,笑瞇瞇把人迎進賈母院裏,看來頗有幾分溫婉。
林璧看著王熙鳳已經顯懷的肚子,笑道:“恭喜二嫂子。”
王熙鳳一步步走的小心,全沒了風風火火的勁,“林兄弟,別怪嫂子眼皮子淺把話說在前頭,到時候給你侄兒的禮拿少了我可是不願意的。”
“豈敢豈敢,侄兒的禮,我可是不敢少一分,必定讓嫂子滿意。不說遠的,今日帶給嫂子的禮物,也未敢輕慢。”
王熙鳳捂嘴笑呵呵,“那我可是等著了。”她一面引著林璧進了正房,心裏直打嘀咕,林璧不是入宮伴駕嗎,怎麽如此消瘦?難道是得罪了皇上被罰了?伴駕也沒有一去一個月的,家裏也沒打聽到誰在宮裏見過他。
林璧和林黛玉進了賈母正房,賈母照例對林黛玉一番問詢,巨細委遺,還特意叫了她的大丫鬟問話,最後才把目光轉到林璧身上。
賈母是何等的人精,她知道林璧伴駕一事絕不簡單,故而不問,只埋怨林璧不愛惜身子。
“你父親遠在揚州,你兄妹兩個在京裏本該由外祖照顧妥當,誰知你性子倔,不肯麻煩外祖,非要住那冷清的宅子,這回可不許推了,你必要在外祖家住著。”
林璧道:“如今臨近年關,外祖家也忙亂,外孫不敢再拖累外祖舅母。”
賈母招手讓林璧坐在身邊,握著他嶙峋的手腕,眼淚唰就下來了,“你這是說的什麽話!什麽拖累不拖累的,誰敢背地裏嚼舌頭我第一個不放過!你這孩子要是有個什麽好歹,可叫我怎麽跟你父親交代。”
“讓外祖母擔心,是孫兒的錯,老祖宗切莫傷心,小心身子。”林璧連忙給賈母順氣。
賈母接過丫鬟遞來的手帕拭淚,“既然想讓外祖母過幾天好日子,就老實住在這裏比什麽好東西都強,外祖母老了……”
林黛玉坐在賈母另一邊,心裏也是不好受,畢竟賈母是真心疼愛她啊,給外祖母盡孝本也是她母親遺命。這麽一想,忍不住帶了些祈求看林璧。
林璧心裏嘆氣。他這個妹妹心地太軟,別人對她一點好都記在心裏,之前不快全能忘幹凈,真真是水晶心肝。
王熙鳳看著林黛玉表情松動,又加把火,“海棠苑一直備著呢,離老祖宗院子近,就等著你們住進來,看在你侄兒的面上,好歹別讓嫂子白收拾一場。”
探春看王夫人不像不高興的樣子,也笑道:“林姐姐總是來去匆匆的,叫我們姐妹幹著急,一直親近不得,好歹成全了我們一片孺慕之心罷。”
林璧終於道:“少不得叨擾外祖家一些時日了。”
賈母這才開懷笑了,“這才是呢,可不許見外,想要什麽盡管使喚你兩個嫂子。”
林璧忙道不敢。
“可巧昨日南邊的年禮到了,便一同帶來,旁的不值什麽,有幾樣西洋玩意兒不錯,興許能捧老祖宗一笑。”
賈母心願達成,興致極好,便要看看,林璧正有此意,叫人擡進來觀賞。
沒一會,下人便擡著西洋的自鳴鐘,玻璃鏡子之類進來,在場人都是見過大世面的,也不是沒見過,只是少,都是貢品,他們家多少也有幾件,賈母便有個自鳴鐘,只是不如林璧帶來的精巧。幾個小姑娘不停讚嘆,王夫人卻有些不以為然。
林璧微微一笑,陸陸續續不斷有東西被搬進來,眾人的臉色才變了。西洋貨多貴啊,林家可真有錢,有些他們連見也沒見過呢。
薛寶釵入住榮國府
林璧拿起一只橢圓形的掐金匣子,在一處輕輕一摁,匣子便自動彈開,隨即一陣樂聲傳來。匣子裏頭是一個金發碧眼的小人在旋轉跳舞,還有一個小水銀鏡,看得幾個女孩子眼睛放光。
“這是音樂盒,只要一打開,便有樂聲,我想著表妹們大概喜歡。”
惜春眼睛一亮,“謝謝表哥。”迫不及待就把盒子收走了抱在懷裏,招的滿堂人笑。惜春年齡最小,這麽做只讓人覺得她天真爛漫。
林黛玉笑道:“我知道哥哥必然不能只帶一個盒子,快趕緊拿來,不然姐妹們可要惱了。”
林璧直搖頭,又打開一個匣子,裏頭是一套晶亮的玻璃酒杯,透明度極高,“給兩位舅舅的,小玩意不值什麽。”
如果說玻璃杯,賈府只有兩只,像這樣的一套,玻璃通透毫無瑕疵,放在市面上用同等黃金還不一定買到,竟然還說是小玩意?
還有玻璃盆景,望遠鏡之類,不一一細數。
林璧就是要用財大氣粗填賈家的胃,換一個清靜。他深知賈家下人嘴巴不嚴,背地裏議論主子的不在少數,且眼裏只認一個“錢”字。與其寄希望於讓他們知道林家官大不好惹,不如直接拿銀子砸他們的七暈八素,要知道他妹妹可不是讓人嚼舌頭的。
不能怪林璧多心,他從小到大,哪回來賈府沒被輕呆過?隨便一個奴才都敢甩他臉子,他自己沒必要放在心上特意記恨,但是林黛玉不行,若要被傳成寄人籬下之類的話,他林家的臉往哪擱?
兄妹兩個便在賈家住下來,本來林璧想住前院,鑒於海棠苑跟賈母院子離得太近,賈寶玉又住在賈母院子,林璧便安心跟妹妹住在一個院子,反正海棠苑也夠大。
過了年之後,京城裏的災民就漸漸散了,回鄉的有,也有願意去東北開荒的,也有留在直隸的,各地賑災情況也進行的有條不紊。
在四十九日國孝之後,就很少再有人記得馮皇後,兩宮太後已經在計劃開春之後選秀的事,而皇上也似乎從喪妻的陰影中走出來,並沒什麽異議,讓兩宮太後狠狠松了口氣。如果皇上與馮氏情深,當初對她們去母留子的事情難免芥蒂,也並非朝廷之福。對女人來說,丈夫寧願不要孩子也要保全她無疑讓人感動,然而身為皇帝,最不能的就是意氣用事,所謂祖宗家法,可不是擺著好看的。
三月春闈,選秀只能拖上一拖,皇上的意思是拖到五月再辦,國事重要,兩宮太後也無可奈何,但是皇帝後宮只有兩個妃子也太寒酸了,誰讓皇上不急呢。
王夫人一日在所有人都在的時候,向賈母說了她妹妹要上京的事,意思是一同住在賈府,賈母的臉色沒變,直接讓她自己安排去了。
賈寶玉和林黛玉常常能見面,王夫人到底忍不住了——她可不想要個矯情的兒媳,打不得罵不得,跟賈敏一樣膈應人。薛家打的主意是五月的選秀,但到時選不選得上,就得看她了。畢竟薛家在京裏人脈少,王子騰升了九省都檢點,舉家上任去了,能依賴的就只有賈家,還不是她說了算。
林璧對還沒來到的薛姑娘印象很不好,因為選秀,應該說他對所有蕭子虞的女人以及即將成為蕭子虞的女人的人都非常敵視。他心裏再憤怒惆悵表面也得裝的什麽事都沒有,好像已經放下這段禁忌的感情了。
自從那次之後,林璧再也沒有見過蕭子虞,他們除了公事會用密信聯系,再也不記得對方,林璧在信裏會用恭謹的詞語,每次都只寫薄薄一張紙,蕭子虞更少,往往只是幾句話。
薛寶釵是個豐滿美人,皮膚白皙柔軟,行事大方得體,跟木訥的迎春、還沒張開的其他姑娘一比,多了一段嫵媚風情,很快贏得賈府上下一致的喜歡。
林璧已經十七歲了,現在又來了薛寶釵,再住在內院他自己都覺得不像話,但是賈母打定主意不讓他搬到前院,於是把北面的逸興居收拾出來給兄妹兩個住,又時常把他招來說笑。逸興居跟梨香院一樣有門直通府外,也有小廚房和花園,三進的院子還算精致。
林璧住的有些憋屈,不管什麽還是自己家裏方便,林黛玉住了兩月也想回家,但被林璧攔住了。佩戴了佛珠的林如海病情真的在好轉,他不敢冒險,連賈寶玉去找林黛玉玩耍攔的也少,只是經常教導賈寶玉功課——他是真的考慮妹妹和賈寶玉的事。他後來跟林如海商量過,既然兩家裏都有這個意思,且已故賈敏極力湊成,又對林黛玉身體有好處,就算跟賈家結親也沒什麽,大不了林家以後護著賈家,榮華富貴還是能保的。
林璧自覺虧欠林黛玉,對她看得最緊要,只要妹妹沒事,賈家也不是不能忍。
只是賈寶玉爛泥扶不上墻,幾次之後便對他厭煩了,見了林璧就繞著走,氣的林璧在操練張和戚的時候格外賣力,硬生生把人打得都折了胳膊,第二天還是準時去校場練功。
這一日賈母興起,叫林璧去閑話,林璧只好放下手裏的書向賈母房裏去。
要說賈府,當真是鐘鳴鼎食的富貴,雕梁畫棟,四季名花,假山怪石步步皆可入畫,林璧一邊漫不經心賞景,一邊走,只帶了一個丫頭碧荷。
“林表哥,真是巧了。”後面一個嬌如黃鶯的聲音傳來,林璧住了腳,往後看時,正是薛寶釵。
“薛表妹,你也去老祖宗房裏麽。”
薛寶釵抿嘴笑,“正是呢,林表哥忙著讀書,很少見你。”
兩人隔了一臂遠,邊走邊說話,林璧走路快,此時也不得不遷就薛寶釵,“沒有,在薛表妹面前,哪裏敢提讀書二字,前日看了表妹們做的詩,羞煞我等了。”
薛寶釵正色道,“林表哥是要考科舉的,我們閨閣弱質哪裏比得?不過是閑來的消遣,當不得真。”
“豈敢豈敢。”
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林璧應該是擊空的鷹,高傲的鳳,他是本該萬古流芳的人,一身的才華不該折在蕭子虞手裏。他的林璧,不能被天下人恥笑,不能只困囿於尺寸之地。
情之一字雖如甘醴,久食卻不如初嘗鮮美,更不能飽腹。等林璧以後一無所成,空有風流侍君之名,可會怨他、恨他?
“我知道。”林璧也只好重覆這句話,如此蒼白。他當然知道,蕭子虞什麽都為他想到了,只要林璧好,他幾乎不考慮自己。他們之間的緣分,只有十年,和一個吻。
想起那日道士的話,他本就是偷來的命,有什麽不滿足?這樣很好。
好的不能再好了。他從來沒這麽清醒,明白自己的位置。
蕭子虞朝後靠在引枕上,手指一下一下撫摸林璧的頭發,卷曲卻意外的柔軟光滑,一點都沒變。
“那時候你回揚州,我適應了很久,恨不得再把你揪回來,縫在口袋裏跑不了。不管走到哪裏都有人問我‘文淵去哪裏了,怎麽沒和你一起?’每每都想揍他們一拳。”
“有一回我看見了個丫頭,眼睛跟你的真是像,但是沒有你的好看。”
“你日後要小心賈家,離他們遠些,他們家人功力心太重,子孫又不爭氣,對你名聲有妨礙。”
“以後不要冬天洗涼水澡了,生病了又得喝藥。以前是逼不得已,現在還是保養好身子,不然寒氣入了骨,以後有你受的。”
“你父親暫時還不能回京,但是你放心,我會著人保護他。”
……
夜再長也終究有了的時候,當第一縷光照進室裏,覆在林璧背上,他終於站起來,退後。
抱拳舉過頭頂長長一揖到地,跪下,四叩首,起身再跪,如此反覆三次,頭一次端端正正對蕭子虞行了一個三跪九叩的大禮。
“學生林璧告退。”
“準。”
蕭子虞自始至終沒看林璧一眼,直到他出了門。
終於成了徹底的孤家寡人。
==================
作者有話要說:嗷嗷嗷,阿靖碼了兩天的肉,剛放進存稿箱還沒發,就被鎖了……鎖了……鎖了!!
於是只好先跳過42章,嚶嚶,這是怎樣的坑爹啊摔,不帶這麽玩的
入宮
賈敏在揚州時身子不好,加上林如海在官場上的孤立無援,甚少出門交際,連帶著林黛玉也不曾出門,只在家裏看書習字,久而久之,也不覺得一個人寂寞。自從在成武侯府住下,雖也不能出門,但長公主待她極好,又有張和熙活潑可愛,倒也不覺難過。只是哥哥一去便是一月,沒個消息,更不知去哪裏,父親也不知身體好些沒有,心裏擔心,近日便有些懨懨的。
“玉兒玉兒!”張和熙的傷早就好了,又恢覆了以往的跳脫瘋癲,“你一個悶在書房裏做什麽,怪沒趣兒的,不如跟我去釣魚好不好?”長公主有感自己年少時宮裏的生活艱難,對女兒極縱容,養成這麽副性子。既已定性,再管教也難了,何況太後也不願束縛她,只好慢慢來。但願有林黛玉珠玉在前,她能收斂些。
林黛玉放下手中的傳記,笑道:“可別跟我說釣魚,臊都臊死了。前日也不知是誰,釣到一半就沒了耐性,吵嚷著要下網撈。”
張和熙一把拉起林黛玉,不由分說拉著人就走,“哎呀,你說你整天看書,對身體多不好,不如跟我一起松泛松泛筋骨。我整個人都快生銹了。”
碧水忙道:“郡主,姑娘活動活動是好事,只是您慢些,仔細絆倒了。”
張和熙放慢腳步,回頭沖碧水吐吐舌頭,“知道啦,我有分寸。”
林黛玉沒好氣說:“難道我就那麽沒用,連兩步都走不得?沒大沒小的丫頭。”
碧水柔聲道:“奴婢不過是白說一句罷了,倘若磕破膝蓋,豈不是疼了姑娘?奴婢也脫不了幹系,望姑娘郡主體諒則個。”說著,道了個萬福。
張和熙拉拉她的手,“原也是我冒失,何苦說她呢。娘親時常說我皮,恐傷了你,有碧水提醒兩句,我高興的很。若哪日失手摔了,倒叫我愧疚。”
林黛玉感於她的照顧,目中又泛起流光來,張和熙連呼,“你莫要哭,是我錯了還不成麽。”
林黛玉輕唾,“誰哭了。不是要去釣魚麽,不是這個方向啊?”小湖在東邊,但她們這個方向,明明是朝北的。
張和熙也不答話,腳步不停,把她帶到一處院裏,院子花木扶疏,跟張和熙的晨曦院格局大致相同。這大概就是成武侯世子的院子了,林黛玉暗暗想著,只是張和戚這個月不是不在府裏麽,來這裏作甚?
張和熙得意笑笑,向丫鬟吩咐“我與林姑娘要去騎馬場,借哥哥兩件騎馬服穿。”她的男裝被怒極的母親一股腦兒燒了,所以沒法子,只能借張和戚的穿。
知靈笑道:“兩位姑娘跟世子身材不合,想必須得幾年前的衣服,且容奴婢找找。”張和熙點頭,示意她趕緊去。知靈便將兩人引至堂屋,親自去尋。
林黛玉大驚,忙拽拽張和熙衣角,“不是說釣魚麽,怎麽又變成騎馬了?我不會。”
張和熙掩嘴笑,“我騙知靈的,不這麽說她怎麽給我們找衣服來?”
“可是,知靈不會告訴長公主麽?”
“會啊。”張和熙笑嘻嘻的說:“可是不湊巧,今日母親不在家。”父親才不會管她穿不穿男裝。
林黛玉對穿男裝很新奇,也就沒拒絕。
過了兩柱香時間,知靈才來了,神色間頗是為難,沒了方才的鎮定自若。
“找來了?”
知靈訕笑,“郡主,林姑娘,今日天色也晚了,不如明日,奴婢給兩位姑娘送去?”
張和熙小臉一板,把長公主平日裏發威的模樣學的三成像,“你以為本郡主指使不了你了?你可知奴才欺瞞主子是大罪?”
知靈慌忙跪下,“郡主恕罪,奴婢不敢。”
“行了,父親已經允許了,你不必擔心母親罰你。”
“是,郡主。”
林黛玉一身青色勁服,只覺得不舒服,別扭地拉拉衣擺,“我,我還是換過來吧,好不難受。”
“別呀,多好看。不穿這個,咱們怎麽出門……”張和熙猛地捂住嘴巴。
“啊?”林黛玉大驚,“出門?不,不行!咱們怎麽能隨便出門呢,這不合規矩。”說罷拉著張和熙轉身就往回走。怪不得她半路裏甩掉一幹丫鬟婆子,原來是要打這主意。
其實也是林黛玉帶來的人不知道張和熙的奸猾,成武侯府裏哪個丫頭沒被她騙過,必不會那麽容易就被哄走了。
張和熙哭喪著臉:“我就知道你不會願意。”
“你個膽大包天的,咱們姑娘家是可以隨便出門子亂來的麽?仔細長公主扒了你皮!”
張和熙野性難馴,出府手段相當精妙,兩人是大搖大擺用府裏馬車出的府,並沒有偷偷摸摸走後門,把防張和熙的手段都使在小門上的長公主眼線躲過去了。
林黛玉躲在馬車上一動都不敢動,待出了府門好遠才大口呼吸,“好驚險……”
“這算什麽驚險,”張和熙啃著一塊糕餅,“我還藏在下人采買的馬車裏出來過呢。”
“啊!那被發現了怎麽辦?”
“被發現就被發現唄,能把我怎麽樣。”張和熙大大咧咧擺手,一臉的不以為然。
林黛玉想想也是,“我們現在去哪?”
張和熙蹙眉,有些傷心,“皇後舅母沒了……”她拽著林黛玉一截兒袖子,“母親嫌我麻煩,不肯帶我去宮裏,玉兒,我害怕……”她拉著長長的鼻音,看來竟有些可憐兮兮的。
林黛玉默然,原來張和熙竟一直惦記著皇後,還以為那日哭過便好了呢。
“咱們都已經出來了,我要說不去豈非難通情理?”林黛玉雖然這樣說,兩只手卻在發抖。那可是皇宮呢!但是想起前日張和熙哭的淒慘,心就軟了。
張和熙感覺到林黛玉的不安,握住她雙手,“你安心,有我在,皇上舅舅不會難為你的。”她自己去皇宮也常事,本來不必拉著林黛玉,就是想找個人分擔自己的脆弱。張和熙從小到大,沒有不順遂,頭一次疼愛自己的長輩沒了,惶恐悲傷在所難免。
林黛玉想起母親沒的時候,自己大抵也是脆弱不堪,有時吃著飯也能大哭一場,還是哥哥一直安慰她,便抱張和熙在懷裏撫慰,“恩,你莫傷心了,咱們這就去宮裏。”
張和熙根本不必通報,她就是最好的通行證,但是林黛玉算是個生人,現在非常時期,皇宮守衛也不敢隨意放人,即使得罪小郡主。
張和熙說的口幹舌燥,禦林軍依舊板著張臉,油鹽不進,她忍不住火了,“本郡主就是要進去,你敢不放行讓皇舅打你板子!”
“卑職職責所在。”還是硬邦邦一句話。
林黛玉縮在馬車裏拉拉張和熙,小聲道:“要不你進吧,我就不去了。”
“那怎麽行!”張和熙立刻駁回,“絕對不行!林叔叔和母親知道了我把你一人扔這,還不罵死我!”
“你還知道自己落不了好?”後頭陰森森傳來一句話,讓張和熙瞬間把皮繃緊了。
“林……林叔叔……”張和熙像只鬥敗了的小公雞,蔫頭耷腦。
林璧一襲素服,穿在身上空蕩蕩的,下了馬徐徐走至張和熙面前。他憔悴瘦弱,眼圈青黑,唇上還有沒好全的疤,看來是剛南下回來,連休息也不曾。
林黛玉一聽自己哥哥的聲音,立刻掀開馬車窗戶一角,“哥哥!”
林璧一看她打扮,更怒,“你們這是要幹什麽?”
張和熙抿嘴,“我來看皇後舅母。”
“穿成這樣來?”林璧眼睛越暗,臉上表情越趨於平淡,“怎麽?還不進去?”
張和熙訥訥,知道自己又做錯了,“守衛……”
林璧擺擺手,“玉兒有孝在身,恐怕沖撞皇上太後,還是別去了。”
“哦。”張和熙才想到這一茬,整個人更像一棵蔫巴巴脫水了的菜,“是我錯了……”
林黛玉的小手死死摳著窗棱,“哥,別說和熙了,是我不對,我不該亂跑。”
“恩。”林璧說,“和熙,你先去吧,把馬車借我一用,我把玉兒送回家裏就再讓人給你送來。”
張和熙小心看了下他眼色,“恩,林叔叔趕緊回家休息吧。”
入住賈府
林璧一大早就出了宮,回家裏吩咐了一番就去成武侯府接林黛玉,沒想到撲了個空,成武侯府根本就沒主人在。碧水急的團團轉,說她只是回頭拿個衣裳就沒了人影,林璧就知道是張和熙的手筆,幸虧在宮門口碰見了,不然指不定又出多大簍子。
林璧和林黛玉一起坐在馬車裏,林黛玉頭一回緊張的連手都不知道往哪放,最後老老實實端正放在膝蓋上。
“哥哥。”她怯怯道,低著頭一動也不敢動。
“恩。”林璧答應一句就沒了下文,安然合著眼睛假寐。
林黛玉咬唇,“你沒事吧?”下巴都尖了,臉色黯黃,不知吃了多大苦呢。
林璧睜開眼睛,無奈地看著他這個妹子,嬌嫩的讓人連數落都舍不得,“玉兒,我沒事。”
“哦。和熙只是有些傷心,皇後娘娘……”林黛玉試圖解釋。
“恩。”林璧沒讓她說下去,他有些控制不住自己脾氣,對皇後。皇後賢惠大度,母儀天下,死了還讓那麽多人惦記,真是了不起。
“哥,你怎麽了?”林黛玉對林璧突如其來的怒氣嚇了一跳,她敏銳察覺到,林璧眼睛裏釀出的風暴不像針對和熙的。
林璧摟住林黛玉在懷裏,不讓她看見自己表情,“我有點累。”
林黛玉覺得有點硌得慌,哥哥竟然瘦弱至此麽,忍不住淚濕了眼眶,也抱緊他脖子。
林璧並沒察覺林黛玉的情緒,這幾天變故太多,而他還太年輕。蕭子虞給他帶來的打擊太大了,一個夜晚並不能讓他恢覆過來。
***
林璧沒讓林黛玉繼續住在成武侯府,不是因為張和熙,張和熙那點小事他還不放在心上。那一僧一道說的話林璧還牢牢記著,難道真要把妹妹送到賈家去不成?
手上的白玉菩提佛珠溫潤光滑,分毫不受他體溫影響。這是癩頭和尚給的佛珠,但他卻不敢貿然給父親佩戴,回京之後找了很多大夫看,都說不出有什麽問題。
“來人。”
純鈞忙應,“大爺,屬下在。”他和承影都不是一般的小廝,跟隨林璧日久,手上功夫不弱,不是府上一般人能比的,故而自稱“屬下”。
“備馬。”林璧也不多說去哪,把佛珠揣在懷裏出了門。
他和蕭子虞是在佛光寺附近認識的,可以說淵源頗深,後來也去上過香。佛光寺是個普通的寺廟,比不得相國寺恢弘,是皇家寺院,唯一不普通的是一真大師隱居在此。
一真大師是不折不扣的得道高僧,行蹤神秘,少有人知道他在佛光寺落腳,不然來拜訪的顯貴還不踏平佛光寺的門檻。林璧和蕭子虞也是偶然才認識他,私交不錯。
一真大師早已烹了好茶在等他了。他年紀只過中年,眉目清雋,穿著最普通不過的僧衣,但他坐在那裏的時候,整個院子都是靜止的。
“大師。”林璧盤腿坐在他對面的蒲團上,低眉斂目。
“你來了。”一真大師只有一只一只茶杯,一壺好茶,他並沒有再拿一只茶杯的意思。
“一月不見,大師又小氣不少。”林璧等了會,看他還是沒有上茶的意思。
一真大師放下茶杯,“你心已經亂了,何苦來糟蹋我的好茶。”
林璧笑容一滯,只聽一真大師又道,“嘖嘖,林施主真狼狽。”
“大師……”林璧一臉無言。
“拿來。”一真攤開手掌,林璧乖乖拿出佛珠遞給他。
一真大師眼睛大睜,仔細摩搓佛珠,許久,才長嘆一聲,“孽緣啊……”
林璧忙問:“大師知道什麽?”
“天意不可違。”一真覆又把佛珠遞還給林璧。
林璧皺眉,“天意?還請大師解疑,我林家今後會如何?”
一真大師已經站起來,雙手合十,宣了聲佛號,任林璧怎麽問再也不肯多說,進禪房去了。
“孽緣?天意不可違?”林璧高聲道:“大師,好歹給個明示啊,賣什麽關子!”
與京城裏游俠兒蕭瑟的氣氛想比,賈家可謂是喜氣洋洋。自從皇後殯天的消息傳來,賈家的女人背地裏沒少燒高香,王夫人更是叫家裏人抄佛經,準備過年的時候散出去好結個善緣,雖然明著說是為皇後娘娘盡心,心裏怎麽想的也只有她自己知道。
賈母只覺得事事順心,家裏能更進一步,寶玉被學堂先生誇讚聰穎過人,幾乎過目不忘,尤其喜歡詩詞,王熙鳳被診出身孕,每一件都是大喜事,這些日子賈母連飯都多吃了一些,身子骨硬朗的很。
唯有一點不足,外孫女兒林黛玉雖然人在京城,來賈家的次數屈指可數,賈母滿心裏責怪林璧庶子之見,把她們娘兩個生生分開,寧願把黛玉放在成武侯府,讓外人看盡笑話。這下整個京城誰不知道林家大爺跟外祖家不親厚?縱然賈家被詬病,難道他林璧的名聲能好到哪去!
賈母唾棄林璧,卻不敢再輕慢他,聽下人匯報林姑娘已經回了家裏,連聲喊著讓賈璉拿了拜帖去林府拜訪,無必把林黛玉請來。
這次林璧沒找理由推脫,直接帶了豐厚的年禮去了賈家,馬車足足有五輛。
王熙鳳雖然懷孕,到底不肯把到手的權利放下,咬牙死撐著處理家事,讓王夫人好一頓誇獎。賈璉心裏難免芥蒂,但他在外頭花天胡地慣了,勸了幾回王熙鳳不聽,也就丟開了手。
國孝期間,王熙鳳不敢再穿金戴銀,一身鵝黃襖子,頭上帶著銀釵,笑瞇瞇把人迎進賈母院裏,看來頗有幾分溫婉。
林璧看著王熙鳳已經顯懷的肚子,笑道:“恭喜二嫂子。”
王熙鳳一步步走的小心,全沒了風風火火的勁,“林兄弟,別怪嫂子眼皮子淺把話說在前頭,到時候給你侄兒的禮拿少了我可是不願意的。”
“豈敢豈敢,侄兒的禮,我可是不敢少一分,必定讓嫂子滿意。不說遠的,今日帶給嫂子的禮物,也未敢輕慢。”
王熙鳳捂嘴笑呵呵,“那我可是等著了。”她一面引著林璧進了正房,心裏直打嘀咕,林璧不是入宮伴駕嗎,怎麽如此消瘦?難道是得罪了皇上被罰了?伴駕也沒有一去一個月的,家裏也沒打聽到誰在宮裏見過他。
林璧和林黛玉進了賈母正房,賈母照例對林黛玉一番問詢,巨細委遺,還特意叫了她的大丫鬟問話,最後才把目光轉到林璧身上。
賈母是何等的人精,她知道林璧伴駕一事絕不簡單,故而不問,只埋怨林璧不愛惜身子。
“你父親遠在揚州,你兄妹兩個在京裏本該由外祖照顧妥當,誰知你性子倔,不肯麻煩外祖,非要住那冷清的宅子,這回可不許推了,你必要在外祖家住著。”
林璧道:“如今臨近年關,外祖家也忙亂,外孫不敢再拖累外祖舅母。”
賈母招手讓林璧坐在身邊,握著他嶙峋的手腕,眼淚唰就下來了,“你這是說的什麽話!什麽拖累不拖累的,誰敢背地裏嚼舌頭我第一個不放過!你這孩子要是有個什麽好歹,可叫我怎麽跟你父親交代。”
“讓外祖母擔心,是孫兒的錯,老祖宗切莫傷心,小心身子。”林璧連忙給賈母順氣。
賈母接過丫鬟遞來的手帕拭淚,“既然想讓外祖母過幾天好日子,就老實住在這裏比什麽好東西都強,外祖母老了……”
林黛玉坐在賈母另一邊,心裏也是不好受,畢竟賈母是真心疼愛她啊,給外祖母盡孝本也是她母親遺命。這麽一想,忍不住帶了些祈求看林璧。
林璧心裏嘆氣。他這個妹妹心地太軟,別人對她一點好都記在心裏,之前不快全能忘幹凈,真真是水晶心肝。
王熙鳳看著林黛玉表情松動,又加把火,“海棠苑一直備著呢,離老祖宗院子近,就等著你們住進來,看在你侄兒的面上,好歹別讓嫂子白收拾一場。”
探春看王夫人不像不高興的樣子,也笑道:“林姐姐總是來去匆匆的,叫我們姐妹幹著急,一直親近不得,好歹成全了我們一片孺慕之心罷。”
林璧終於道:“少不得叨擾外祖家一些時日了。”
賈母這才開懷笑了,“這才是呢,可不許見外,想要什麽盡管使喚你兩個嫂子。”
林璧忙道不敢。
“可巧昨日南邊的年禮到了,便一同帶來,旁的不值什麽,有幾樣西洋玩意兒不錯,興許能捧老祖宗一笑。”
賈母心願達成,興致極好,便要看看,林璧正有此意,叫人擡進來觀賞。
沒一會,下人便擡著西洋的自鳴鐘,玻璃鏡子之類進來,在場人都是見過大世面的,也不是沒見過,只是少,都是貢品,他們家多少也有幾件,賈母便有個自鳴鐘,只是不如林璧帶來的精巧。幾個小姑娘不停讚嘆,王夫人卻有些不以為然。
林璧微微一笑,陸陸續續不斷有東西被搬進來,眾人的臉色才變了。西洋貨多貴啊,林家可真有錢,有些他們連見也沒見過呢。
薛寶釵入住榮國府
林璧拿起一只橢圓形的掐金匣子,在一處輕輕一摁,匣子便自動彈開,隨即一陣樂聲傳來。匣子裏頭是一個金發碧眼的小人在旋轉跳舞,還有一個小水銀鏡,看得幾個女孩子眼睛放光。
“這是音樂盒,只要一打開,便有樂聲,我想著表妹們大概喜歡。”
惜春眼睛一亮,“謝謝表哥。”迫不及待就把盒子收走了抱在懷裏,招的滿堂人笑。惜春年齡最小,這麽做只讓人覺得她天真爛漫。
林黛玉笑道:“我知道哥哥必然不能只帶一個盒子,快趕緊拿來,不然姐妹們可要惱了。”
林璧直搖頭,又打開一個匣子,裏頭是一套晶亮的玻璃酒杯,透明度極高,“給兩位舅舅的,小玩意不值什麽。”
如果說玻璃杯,賈府只有兩只,像這樣的一套,玻璃通透毫無瑕疵,放在市面上用同等黃金還不一定買到,竟然還說是小玩意?
還有玻璃盆景,望遠鏡之類,不一一細數。
林璧就是要用財大氣粗填賈家的胃,換一個清靜。他深知賈家下人嘴巴不嚴,背地裏議論主子的不在少數,且眼裏只認一個“錢”字。與其寄希望於讓他們知道林家官大不好惹,不如直接拿銀子砸他們的七暈八素,要知道他妹妹可不是讓人嚼舌頭的。
不能怪林璧多心,他從小到大,哪回來賈府沒被輕呆過?隨便一個奴才都敢甩他臉子,他自己沒必要放在心上特意記恨,但是林黛玉不行,若要被傳成寄人籬下之類的話,他林家的臉往哪擱?
兄妹兩個便在賈家住下來,本來林璧想住前院,鑒於海棠苑跟賈母院子離得太近,賈寶玉又住在賈母院子,林璧便安心跟妹妹住在一個院子,反正海棠苑也夠大。
過了年之後,京城裏的災民就漸漸散了,回鄉的有,也有願意去東北開荒的,也有留在直隸的,各地賑災情況也進行的有條不紊。
在四十九日國孝之後,就很少再有人記得馮皇後,兩宮太後已經在計劃開春之後選秀的事,而皇上也似乎從喪妻的陰影中走出來,並沒什麽異議,讓兩宮太後狠狠松了口氣。如果皇上與馮氏情深,當初對她們去母留子的事情難免芥蒂,也並非朝廷之福。對女人來說,丈夫寧願不要孩子也要保全她無疑讓人感動,然而身為皇帝,最不能的就是意氣用事,所謂祖宗家法,可不是擺著好看的。
三月春闈,選秀只能拖上一拖,皇上的意思是拖到五月再辦,國事重要,兩宮太後也無可奈何,但是皇帝後宮只有兩個妃子也太寒酸了,誰讓皇上不急呢。
王夫人一日在所有人都在的時候,向賈母說了她妹妹要上京的事,意思是一同住在賈府,賈母的臉色沒變,直接讓她自己安排去了。
賈寶玉和林黛玉常常能見面,王夫人到底忍不住了——她可不想要個矯情的兒媳,打不得罵不得,跟賈敏一樣膈應人。薛家打的主意是五月的選秀,但到時選不選得上,就得看她了。畢竟薛家在京裏人脈少,王子騰升了九省都檢點,舉家上任去了,能依賴的就只有賈家,還不是她說了算。
林璧對還沒來到的薛姑娘印象很不好,因為選秀,應該說他對所有蕭子虞的女人以及即將成為蕭子虞的女人的人都非常敵視。他心裏再憤怒惆悵表面也得裝的什麽事都沒有,好像已經放下這段禁忌的感情了。
自從那次之後,林璧再也沒有見過蕭子虞,他們除了公事會用密信聯系,再也不記得對方,林璧在信裏會用恭謹的詞語,每次都只寫薄薄一張紙,蕭子虞更少,往往只是幾句話。
薛寶釵是個豐滿美人,皮膚白皙柔軟,行事大方得體,跟木訥的迎春、還沒張開的其他姑娘一比,多了一段嫵媚風情,很快贏得賈府上下一致的喜歡。
林璧已經十七歲了,現在又來了薛寶釵,再住在內院他自己都覺得不像話,但是賈母打定主意不讓他搬到前院,於是把北面的逸興居收拾出來給兄妹兩個住,又時常把他招來說笑。逸興居跟梨香院一樣有門直通府外,也有小廚房和花園,三進的院子還算精致。
林璧住的有些憋屈,不管什麽還是自己家裏方便,林黛玉住了兩月也想回家,但被林璧攔住了。佩戴了佛珠的林如海病情真的在好轉,他不敢冒險,連賈寶玉去找林黛玉玩耍攔的也少,只是經常教導賈寶玉功課——他是真的考慮妹妹和賈寶玉的事。他後來跟林如海商量過,既然兩家裏都有這個意思,且已故賈敏極力湊成,又對林黛玉身體有好處,就算跟賈家結親也沒什麽,大不了林家以後護著賈家,榮華富貴還是能保的。
林璧自覺虧欠林黛玉,對她看得最緊要,只要妹妹沒事,賈家也不是不能忍。
只是賈寶玉爛泥扶不上墻,幾次之後便對他厭煩了,見了林璧就繞著走,氣的林璧在操練張和戚的時候格外賣力,硬生生把人打得都折了胳膊,第二天還是準時去校場練功。
這一日賈母興起,叫林璧去閑話,林璧只好放下手裏的書向賈母房裏去。
要說賈府,當真是鐘鳴鼎食的富貴,雕梁畫棟,四季名花,假山怪石步步皆可入畫,林璧一邊漫不經心賞景,一邊走,只帶了一個丫頭碧荷。
“林表哥,真是巧了。”後面一個嬌如黃鶯的聲音傳來,林璧住了腳,往後看時,正是薛寶釵。
“薛表妹,你也去老祖宗房裏麽。”
薛寶釵抿嘴笑,“正是呢,林表哥忙著讀書,很少見你。”
兩人隔了一臂遠,邊走邊說話,林璧走路快,此時也不得不遷就薛寶釵,“沒有,在薛表妹面前,哪裏敢提讀書二字,前日看了表妹們做的詩,羞煞我等了。”
薛寶釵正色道,“林表哥是要考科舉的,我們閨閣弱質哪裏比得?不過是閑來的消遣,當不得真。”
“豈敢豈敢。”
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